Felipão precisou de pouco mais de dois meses para promover uma transformação no Palmeiras. E a vitória por 2 a 0 sobre o Grêmio, no domingo, no Pacaembu, foi mais uma importante prova de como a reta final da temporada será importante para o elenco alviverde.

Se a falta de evolução e regularidade da equipe no Campeonato Brasileiro motivaram a diretoria a demitir Roger Machado no fim de julho, o Palmeiras de hoje, 14 partidas depois daquela derrota contra o Fluminense no Maracanã, em 25 de julho, caminha a passos firmes na disputa do título nacional – são três pontos de vantagem na liderança a nove jogos do fim.

A atual campanha até se assemelha um pouco à de 2016, quando o Palmeiras de Cuca conquistou o Brasileirão. Naquela vez, o Verdão conseguiu uma sequência de 15 jogos de invencibilidade, com um segundo turno quase perfeito – foi apenas uma derrota em 19 partidas.

Os números atuais são bastante expressivos:

-14 jogos de invencibilidade: dez vitórias e quatro empates;
-Melhor defesa do Brasileirão, com três gols sofridos nas últimas 14 partidas (18 gols no total);
-Segundo melhor ataque do Brasileirão (45 gols marcados);
-Lider do Brasileirão com 67,8% de aproveitamento geral;
-Melhor campanha do returno: 86,6% de aproveitamento em 10 jogos.

O duelo contra o Grêmio foi mais um confronto direto vencido pelos palmeirenses, que já haviam passado pelo São Paulo no Morumbi na rodada passada. Além dos três pontos, o Verdão abriu oito de vantagem do quinto colocado e praticamente tirou os gaúchos da briga.

O desempenho seguro chamou a atenção, com apenas uma chance de perigo cedida ao Grêmio e nenhuma defesa importante de Fernando Prass nos 90 minutos. O time soube fechar espaços e controlar bem a sempre eficiente troca de passes gremista, quase sempre pelo meio de campo.

Faltam nove partidas para o término do Brasileirão. O próximo rival será o Ceará, no mesmo Pacaembu, no domingo que vem. Depois, o Verdão terá pela frente Flamengo (fora), Santos (casa), Atlético-MG (fora), Fluminense (casa), Paraná (fora), América-MG (casa), Vasco (fora) e Vitória (casa).

Com Felipão no comando e um elenco altamente motivado, que também está nas semifinais da Libertadores, o torcedor do Palmeiras tem motivos para voltar a sonhar com mais um título nacional.